Lo que el patrón ya te dice
Antes de tocar nada, anota cuándo dispara. El momento acota la causa más rápido que cualquier medición.
- Solo cuando funciona un aparato — ese aparato o su circuito. Lavadoras, lavavajillas y termos de inmersión encabezan la lista; sus resistencias fallan lentamente.
- De noche o con la casa vacía — algo que se enciende solo: congelador, caldera, termo de inmersión, temporizador de riego.
- Después de llover, o la primera mañana fría — humedad en un enchufe exterior, foco de jardín o caja de empalmes sin sellar.
- Al azar, cuando la casa está activa — fuga acumulada más que un fallo único; ver más abajo.
- Al instante, siempre, sin nada enchufado — un fallo en el cableado fijo. Detente y llama a un electricista.
Distinguir los tres fallos
Anota qué dispositivo se movió, y cuándo.
- Sobrecarga. Un magnetotérmico dispara tras segundos o minutos de uso intenso —hervidor más calefactor más microondas en un mismo circuito— y luego se resetea y aguanta hasta que vuelves a encender esa carga. La solución son menos aparatos o un circuito adicional, nunca un magnetotérmico mayor (curvas de disparo del magnetotérmico).
- Cortocircuito. El magnetotérmico dispara al instante, a menudo con un chasquido, y vuelve a disparar en cuanto lo reseteas con el aparato defectuoso conectado. Algo está dañado: un cable aplastado, un aparato muerto, un enchufe mal cableado.
- Fuga a tierra. El diferencial o el dispositivo combinado dispara mientras los magnetotérmicos siguen conectados: la corriente se escapa a tierra a través del aislamiento, el agua o una persona (qué es un diferencial).
Encontrar el circuito por bisección
- Apaga todos los magnetotérmicos de grupo, luego enciende el diferencial. Si no aguanta con todo apagado, el fallo está en el cuadro o antes de él — llama a un electricista.
- Vuelve a encender los grupos uno a uno; con muchos grupos, enciende la mitad y luego divide la mitad que dispare.
- En el circuito culpable, desenchufa todo y enciéndelo. Si aguanta, vuelve a enchufar los aparatos uno a uno hasta que dispare.
- Si nada de lo enchufado lo provoca, el fallo está en el cableado fijo: una caja de empalmes, un cable dañado, un accesorio mojado.
Fuga que no es un aparato averiado
Toda fuente conmutada fuga por diseño una pequeña corriente a tierra: los filtros de ordenadores, televisores, drivers LED y vitrocerámicas de inducción envían cada uno una fracción de miliamperio por PE. Veinte aparatos en un mismo diferencial, más tramos de cable largos, pueden sumar 10-15 mA de fuga normal. Un diferencial de 30 mA puede disparar a partir de 15 mA, así que el grupo queda al límite y dispara al azar, normalmente cuando la casa está activa.
La solución es dividir la fuga, no debilitar la protección: repartir los circuitos entre dos diferenciales, o dar a los mayores fugadores su propio dispositivo combinado (diferencial vs. dispositivo combinado). Instalar un dispositivo de 100 o 300 mA en su lugar no es una opción donde se protege a personas — los circuitos de enchufes y de zona húmeda se quedan en 30 mA (por qué 30 mA).
La humedad es el otro clásico: enchufes exteriores, iluminación de jardín y cajas de empalmes sin sellar disparan después de llover, y luego vuelven a funcionar una vez secos. Eso es un fallo real — hay agua dentro de algo que debería estar sellado, y vuelve a aparecer.
Un disparo repetido es información
Nunca pongas cinta, cuñas ni bloquees un dispositivo que dispara, y nunca instales un amperaje mayor para hacer desaparecer el problema. El dispositivo está haciendo su trabajo; anularlo traslada el fallo de un circuito muerto a un cable caliente dentro de una pared (secciones de cable).
Llama a un electricista cuando un circuito dispara al instante con todo desenchufado, cuando huele a quemado o ves plástico chamuscado, cuando el diferencial no reconecta, cuando toda la vivienda se queda a oscuras en vez de un solo grupo (diferenciales selectivos), o cuando los disparos empiezan sin que nada haya cambiado (cuándo llamar a un electricista).