Tres aparatos, tres funciones
- Magnetotérmico — un interruptor automático. Protege el cable contra sobrecarga y cortocircuito. Ciego a las fugas: una persona que toca un conductor bajo tensión consume mucha menos corriente de la que necesita el magnetotérmico para disparar.
- Diferencial — compara la corriente que sale con la que vuelve; si la diferencia supera su sensibilidad, típicamente 30 mA, desconecta. Ciego a la sobrecarga: no le importa cuánta corriente circula, solo que vuelva.
- Diferencial con protección de sobreintensidad — ambas funciones en un solo módulo. Sobrecarga, cortocircuito y fuga para un único circuito.
Ni el magnetotérmico ni el diferencial pueden hacer el trabajo del otro, por lo que todo cuadro necesita ambas funciones en alguna combinación.
¿Diferencial compartido o uno por circuito?
Esta es la decisión real, y trata de cuánto se apaga cuando algo falla.
Un diferencial compartido se coloca antes de un grupo de magnetotérmicos. Es más barato, ocupa menos anchura y es el clásico cuadro dividido en grupos. El precio son los daños colaterales: una fuga en cualquier punto del grupo desconecta todo el grupo. Un hervidor averiado se lleva por delante el congelador, el router y media casa de luces.
Un diferencial con protección de sobreintensidad por circuito confina el fallo al circuito que lo causó. Todo lo demás sigue funcionando, y localizar la avería lleva minutos en vez de toda una tarde. Cuesta más por circuito y suele ocupar un módulo más de anchura por circuito.
Por qué las fugas se suman
Todo aparato con electrónica fuga una pequeña corriente a tierra a través de sus filtros —una fracción de miliamperio cada uno, algo totalmente normal. Pon una docena de esos circuitos detrás de un mismo diferencial de 30 mA y la fuga acumulada puede alcanzar la mitad del umbral de disparo antes de que exista un fallo real. Añade una mañana húmeda en el exterior y el diferencial salta sin que haya ninguna avería que encontrar.
Este es el argumento práctico para dividir: no es cuestión de elegancia, sino de mantener baja la fuga acumulada por aparato. Si mantienes un diferencial compartido, reparte los circuitos entre al menos dos de ellos y nunca pongas toda la iluminación detrás de uno solo.
Circuitos que merecen su propio dispositivo
- Congelador y frigorífico — nadie quiere descubrir un disparo después de unas vacaciones.
- Oficina en casa, equipos de red, controles de calefacción.
- Enchufes exteriores, circuitos de jardín y garaje, los más propensos a la fuga.
- Cualquier motor grande o resistencia que pueda envejecer mal.
El tipo importa tanto como las letras
Un diferencial solo detecta la forma de onda para la que está construido. La electrónica, los inversores, los cargadores de vehículo eléctrico y algunos electrodomésticos producen fugas que un diferencial tipo AC ordinario no puede ver. Qué tipo corresponde a cada sitio es un tema en sí mismo — ver tipos de diferencial.
Errores habituales
- Instalar un diferencial y dar por hecho que el circuito ya está totalmente protegido: la protección contra sobrecarga sigue teniendo que venir de un magnetotérmico o de un dispositivo combinado.
- Compartir el neutro entre dos circuitos protegidos por diferenciales distintos, lo que los hace disparar al azar.
- Sustituir un dispositivo combinado por un magnetotérmico simple «porque no dejaba de disparar». El disparo era el mensaje.
Qué hace PlanMyPanel
El generador agrupa los circuitos habituales bajo diferenciales compartidos, divide esos grupos para mantener baja la fuga acumulada, y asigna dispositivos combinados dedicados a los circuitos donde un disparo saldría caro. Cada grupo se comprueba después contra las reglas de tu perfil normativo, y cualquier anomalía se señala en el proyecto.