Dos disparos dentro de un mismo aparato
Un interruptor automático miniatura (magnetotérmico) contiene dos mecanismos completamente distintos, y el marcado de la parte frontal describe ambos.
- El disparo térmico es una lámina bimetálica. Responde a la sobrecarga sostenida y tarda de minutos a horas — la misma escala de tiempo en la que se calienta un cable.
- El disparo magnético es una bobina. Responde a un cortocircuito y desconecta en cuestión de milisegundos.
El número —6, 10, 16, 20, 32— es la corriente nominal y pertenece al lado térmico. La letra que lo precede pertenece al lado magnético: indica a qué múltiplo de la corriente nominal el aparato se abre de forma instantánea.
Comparación de las curvas
Bandas de disparo del elemento magnético, como múltiplos de la corriente nominal, con los amperios reales para un aparato de 16 A:
- Curva B — de 3 a 5 veces la corriente nominal. En un B16, aproximadamente 48 a 80 A.
- Curva C — de 5 a 10 veces. En un C16, de 80 a 160 A.
- Curva D — de 10 a 20 veces. En un D16, de 160 a 320 A.
El lado térmico es idéntico en las tres: a 1,13 veces la corriente nominal el magnetotérmico no debe disparar, y a 1,45 veces debe disparar en menos de una hora. Así que un B16 soporta 16 A indefinidamente, pero no 18 A.
Las corrientes nominales habituales en vivienda son 6, 10, 16, 20, 25, 32 y 40 A, con un poder de corte de 6 kA.
Qué letra usar
- B es la opción por defecto en viviendas. Iluminación, enchufes, aparatos ordinarios. Desconecta más rápido y mantiene el tiempo de desconexión exigido incluso en circuitos largos.
- C es para cargas de arranque. Motores, transformadores, conjuntos de drivers LED y fuentes conmutadas. Estos consumen brevemente un múltiplo de su corriente de funcionamiento al arrancar, algo que una curva B interpreta como cortocircuito.
- D es para arranques severos. Equipos de soldadura, máquinas grandes, algunas bombas. Rara vez tiene sitio en una vivienda.
Por qué no poner C en todas partes
Porque la protección dejaría de funcionar sin que se note. Para que un fallo se despeje a tiempo, la corriente de cortocircuito previsible debe superar con fiabilidad el umbral magnético. En un circuito largo y fino, la impedancia del bucle es alta y la corriente de fallo pequeña. Un C16 puede necesitar hasta 160 A para dispararse; si el circuito solo puede entregar 90 A, el disparo magnético no actúa y solo lo hace el térmico — segundos en vez de milisegundos.
Un diferencial no cubre este hueco: detecta fuga a tierra, no un cortocircuito fase-neutro. Así que usa C solo cuando haya un motivo concreto, y comprueba la longitud del circuito al hacerlo.
¿Y el dispositivo combinado?
Un diferencial con protección de sobreintensidad lleva la misma letra y número que un magnetotérmico — es un magnetotérmico con protección diferencial incorporada. Todo lo anterior se le aplica sin cambios.
Cuando un magnetotérmico no deja de disparar
Busca primero la causa; nunca instales un aparato de mayor amperaje. El cable dentro de la pared no ha cambiado.
- Disparar tras un rato bajo carga es sobrecarga — el circuito lleva demasiado y necesita un circuito propio.
- Disparar en el instante en que arranca un aparato es corriente de arranque — aquí una curva C puede ser la respuesta correcta.
- Disparar sin nada evidente encendido apunta a un fallo en un aparato o en el cable. Sigue el proceso de disparos molestos.
La regla que manda sobre todas las demás
El magnetotérmico protege el cable, no el aparato. El amperaje y la curva solo tienen sentido junto con la sección del cable: un cable de 1,5 mm² se queda en un B16 por mucho que la carga quisiera más.
Qué hace PlanMyPanel
El generador usa curvas B para los circuitos de vivienda y propone C solo donde el asistente identificó una carga con corriente de arranque real. El amperaje y la sección se comprueban siempre en pareja — si uno no encaja con el otro, el proyecto lo muestra en vez de redondear en silencio.