Interruptor diferencial: como funciona

Um interruptor diferencial compara a corrente que vai para os aparelhos com a que regressa. Se parte dela voltar por outro caminho, pode cortar a alimentação. Veja como, com uma máquina de lavar roupa.

Toda a corrente regressa?

Rede elétrica
Quadro elétrico com interruptor diferencial
Máquina de lavar roupa

Exemplo TN-S simplificado: o PE devolve a corrente de defeito à rede fora da medição do interruptor diferencial. O disjuntor e as restantes proteções foram omitidos. Não é um esquema de ligação; as setas explicam a comparação das correntes, não um sentido fixo da corrente alternada.

Para o aparelho pela L: 5 A
Regresso pelo N: 5 A
Diferença de corrente: 0 mA

Funcionamento normal

Seguem 5 A para a máquina pela fase L e regressam 5 A pelo neutro N. Os dois condutores passam pelo sensor do interruptor diferencial. A diferença é zero: não há corrente diferencial que justifique o disparo.

Índice

40 A e 30 mA significam coisas diferentes

1: 40 A · In
Corrente nominal que o dispositivo pode conduzir nas condições do fabricante, não um limiar de disparo por sobrecarga. Um interruptor diferencial (RCCB) de 40 A não tem de disparar a 45 A: tem de ser protegido por um disjuntor ou fusível coordenado.
2: 30 mA · IΔn
Corrente diferencial nominal de funcionamento: a sensibilidade à diferença entre a corrente que sai e a que regressa. 30 mA = 0,03 A. Não limita a carga do aparelho a 30 mA.
3: Tipo A
Indica as formas de onda detetáveis. O tipo A reage a correntes diferenciais alternadas sinusoidais e contínuas pulsadas. A escolha depende dos equipamentos e dos requisitos locais. Não tem nada a ver com as curvas B/C/D dos disjuntores.
4: T / TEST
Cria um desequilíbrio interno para verificar o funcionamento. Não mede a resistência da ligação à terra nem substitui os ensaios da instalação feitos por um eletricista.

30 mA: quando deve disparar?

Mova o cursor da fuga. A corrente de saída ilustrativa é de 5 A; o modelo mostra as correntes antes de um eventual corte. Mesmo uma carga pequena pode produzir um desequilíbrio detetável.

Corrente de fuga0 mA

Para o aparelho pela L: 5 A
Regresso pelo N: 5 A
Diferença de corrente: 0 mA

0–15 mA: não pode disparar no ensaio

A metade de IΔn, o ensaio especificado não pode provocar o disparo. É uma característica do dispositivo, não uma classificação de corrente segura para as pessoas.

Estes intervalos aplicam-se a um interruptor diferencial normal de 30 mA, sem temporização, com corrente diferencial alternada sinusoidal em condições de ensaio. Outras formas de onda e outros tipos de dispositivo têm condições diferentes. 30 mA não é uma corrente segura para o corpo, e o tempo de disparo não é igual para todas as correntes de fuga.

Contra o que um interruptor diferencial não protege

Sobrecargas e curtos-circuitos L–N

Aqui, interruptor diferencial significa um RCCB sem proteção contra sobreintensidades. Mesmo uma corrente elevada pode regressar toda pelo N, sem desequilíbrio. O cabo é protegido pelo disjuntor; o disjuntor diferencial (RCBO) combina as duas funções.

Nem todos os choques elétricos

Quando alguém toca ao mesmo tempo em L e N, a corrente que atravessa o corpo pode sair e regressar através do interruptor diferencial sem desequilíbrio. Um interruptor diferencial reduz o risco em condições especificadas; não torna o contacto seguro.

Não substitui o PE

O PE pode escoar a corrente de defeito de uma caixa antes de alguém lhe tocar. Sem PE, a caixa pode ficar sob tensão até surgir outro caminho de fuga. Um interruptor diferencial não resolve um PE em falta ou interrompido. O TT usa outro caminho de retorno; os requisitos dependem do esquema de ligação à terra.

Para que serve o botão TEST

1.
Conte com que os aparelhos ligados fiquem sem alimentação. Siga as instruções do dispositivo concreto e os requisitos locais; não existe um intervalo de ensaio único para todos os modelos e ambientes.
2.
Use o botão T/TEST integrado conforme as instruções. Com as condições de alimentação exigidas, o dispositivo deve disparar. Nunca crie uma fuga com fios, água ou contacto com o corpo.
3.
Se não disparar, não presuma que a proteção funciona: contacte um eletricista. Um TEST bem-sucedido não verifica a continuidade do PE, o isolamento nem o tempo de corte da instalação.

Perguntas frequentes

Um interruptor diferencial funciona sem condutor de terra?

Mesmo sem PE, consegue detetar a corrente que regressa por fora dos condutores monitorizados. Mas, com uma caixa avariada sem ligação à terra, a fuga pode começar só quando alguém lhe toca. Não substitui o PE.

Posso trocar 30 mA por 100 mA para acabar com os disparos?

Isso não resolve a causa. Um dispositivo de 100 ou 300 mA não equivale a um de 30 mA como proteção complementar das pessoas. Procure o defeito, o erro de ligação ou a acumulação de fugas.

Porque é que várias divisões ficam sem corrente ao mesmo tempo?

Um único interruptor diferencial (RCCB) partilhado pode proteger vários circuitos com disjuntores próprios. Uma fuga num deles desliga o grupo inteiro. Disjuntores diferenciais (RCBO) individuais podem reduzir a zona afetada.

RCD, RCCB e RCBO são a mesma coisa?

RCD (dispositivo diferencial) é o termo genérico. O RCCB, o interruptor diferencial propriamente dito, não tem proteção contra sobreintensidades; o RCBO, ou disjuntor diferencial, combina proteção diferencial, contra sobrecargas e contra curtos-circuitos. Este guia ilustra um RCCB.

Com que frequência devo premir TEST?

Com a frequência indicada nas instruções do dispositivo: muitos fabricantes recomendam testá-lo com regularidade, por exemplo de poucos em poucos meses. Premir TEST corta a corrente a todos os circuitos a jusante do interruptor diferencial, por isso guarde antes o seu trabalho. Se não disparar, não confie nele: chame um eletricista.

O que é um interruptor diferencial e como deteta uma fuga?